פרופ’ מיכל שמיר היא מופקדת הקתדרה למדע המדינה ע”ש אלווין ז’ רובינשטיין באוניברסיטת תל אביב. בעלת תואר ראשון מאוניברסיטת תל אביב ודוקטורט מאוניברסיטת מינסוטה בארה”ב. המחקר שלה מתמקד בפוליטיקה דמוקרטית לרבות בחירות, מערכות מפלגתיות, דעת קהל, סובלנות ותרבות דמוקרטית. עבודתה עוסקת בדמוקרטיות מבוססות וחדשות, עם דגש מיוחד על ישראל. פרסמה שורה של ספרים ומאמרים רבים בתחומים אלו, וזכתה בפרס מפעל חיים מטעם האגודה הישראלית למדע המדינה. היא מנהלת את מחקר הבחירות הישראלי (INES) מאז 1988 (עד 2009 בשותפות עם אשר אריאן ז”ל) ועורכת את סדרת הספרים “הבחירות בישראל” מאז 1984 (עד 2009 ביחד עם אשר אריאן ומאז 2015 עם גדעון רהט). הסדרה מתפרסמת באנגלית מאז 1969 ובעברית מ-1996. היא גם עומדת בראש מוקד המחקר “להסתכל מעבר למשבר הדמוקרטיה: דפוסי ייצוג בבחירות בישראל” במימון הקרן הלאומית למדע (2022-2018).